Πολλά ακούγονται σχετικά με τη χρήση του αλατιού, ένα όμως είναι σίγουρο. Το νάτριο που περιέχει παίζει σπουδαίο ρόλο στην διατήρηση της ισορροπίας των υγρών του σώματός μας.
Είναι απαραίτητο για τους μυς και τα νεύρα μας. Όμως συνήθως το παρακάνουμε στην κατανάλωσή του, αφού δεν φθάνει το αλάτι που βάζουμε στο φαγητό που μαγειρεύουμε, καταναλώνουμε ακόμα περισσότερα μέσα από έτοιμα φαγητά που αγοράζουμε.

Καθημερινά, χρειαζόμαστε τουλάχιστον 500 με 1.000 mg Νατρίου, αν και σε χώρες όπως οι ΗΠΑ, καταναλώνονται περίπου 3.000-4.000 mg κάθε ημέρα ανά άτομο!

Πηγές Νατρίου

• 1 % πόσιμο νερό
• 11% μαγειρικό αλάτι
• 11% αλάτι που περιέχουν οι τροφές
• 77% βιομηχανοποιημένες τυποποιημένες τροφές

Πόσο Νάτριο πρέπει να καταναλώνουμε;

Η σωστή καθημερινή λήψη Νατρίου, σημαίνει μειωμένη αρτηριακή πίεση, μειωμένος κίνδυνος για καρδιακές παθήσεις, εγκεφαλικό και βλάβες στα νεφρά.

Κρατήστε σημειώσεις από την ποσότητα Νατρίου που καταναλώνετε κάθε μέρα (συνήθως αναφέρεται στον Πίνακα Θρεπτικών Στοιχείων κάθε συσκευασίας) και υπολογίστε την συνολική ποσότητα. Βλέπετε εκπλήξεις;

Τι μπορεί να αντικαταστήσει το αλάτι;

Πολλά καρυκεύματα μπορούν να ενισχύσουν τη γεύση του φαγητού σας, χωρίς να αισθανθείτε ιδιαίτερα την έλλειψη του αλατιού.

• Ξύδι
• Λεμόνι
• Μπαχαρικά (πιπέρι, κόλιανδρο, κάρυ, πάπρικα κοκ)
• Βότανα (ρίγανη, θυμάρι, βασιλικός κοκ)

Τι άλλο είναι Νάτριο;

Όταν κοιτάτε μία ετικέτα τροφίμου για να δείτε πόσο νάτριο περιέχει, μην κοιτάτε μόνο τη λέξη «αλάτι» ή αλλιώς «Χλωριούχο Νάτριο» (το αλάτι περιέχει 40% Νάτριο και 60 % Χλώριο), αλλά κοιτάξτε και για τα παρακάτω ονόματα που σημαίνουν το ίδιο:

• sodium alginate
• sodium ascorbate
• sodium carbonate
• sodium bicarbonate (baking soda)
• sodium benzoate
• sodium caseinate
• sodium chloride
• sodium citrate
• sodium hydroxide
• sodium saccharin
• sodium stearoyl lactylate
• sodium sulfite
• disodium phosphate
• monosodium glutamate (MSG)
• trisodium phosphate
• Na

¶λλα προϊόντα που περιέχουν Νάτριο είναι και κάποια φάρμακα, όπως τα αναλγητικά και τα φάρμακα για τις καούρες. Ελέγχετε πάντα τις ετικέτες τους.

Που υπάρχει πολύ Νάτριο
Ας δούμε λοιπόν που κρύβετε περισσότερο Νάτριο από το κανονικό:

• Κατεψυγμένα γεύματα
  Γρήγορα και εύκολα. Και γεμάτα Νάτριο. Προσέξτε την ετικέτα τους και συγκρίνετε με άλλα αντίστοιχα προϊόντα.
• Δημητριακά για πρωινό
  Παρόλο που μπορεί να τα θεωρούμε καλά για την υγεία μας τα δημητριακά ολικής άλεσης και τις νιφάδες καλαμποκιού, καλό είναι να ελέγχουμε την περιεκτικότητά τους σε Νάτριο. Συνήθως τα προϊόντα από σιτάρι και ρύζι έχουν λιγότερο ή και ελάχιστο Νάτριο.
• Χυμοί από λαχανικά
  Επίσης φαίνονται υγιεινοί, αλλά χρειάζονται προσοχή.
• Λαχανικά σε κονσέρβα
  Υποκατάστατο των φρέσκων λαχανικών, τα κονσερβοποιημένα λαχανικά επεξεργάζονται με συντηρητικά και αρτύματα που περιέχουν Νάτριο. Π.χ. μία μικρή (200 γρ.) κονσέρβα καλαμποκιού μπορεί να περιέχει μέχρι και 700mg Νατρίου! Μπορείτε να ξεπλύνετε το περιεχόμενο για να μειώσετε την ποσότητα ή συγκρίνετέ τα με τα κατεψυγμένα λαχανικά που ίσως έχουν λιγότερο Νάτριο.
• Τυποποιημένα αλλαντικά-κρεατικά
  Προσοχή σε αλλαντικά και κρέατα που βρίσκονται σε συσκευασίες, γιατί συνήθως περιέχουν απίστευτες ποσότητες Νατρίου. Και πάλι…ΕΤΙΚΕΤΑ!
• Έτοιμες σούπες
  Βολικές και απολαυστικές για ένα γρήγορο, χειμωνιάτικο γεύμα. Και γευστικές! Χάρη στην υπερβολική ποσότητα νατρίου που περιέχουν. Προσοχή λοιπόν.
• Τα προφανή
  Αρωματικές ουσίες, μαρινάδες, καρυκεύματα, πρόχειρα γεύματα. Όλα περιέχουν συνήθως υπερβολικές ποσότητες Νατρίου. Μεταξύ αυτών: Πατατάκια, Σνακ τυριού, Κριτσίνια, Σάλτσα Σόγιας, Σάλτσα Ντομάτας (Κέτσαπ), Σάλτσες για μακαρόνια, Λαχανικά τουρσί, Ψημένοι ξηροί καρποί.

Τι να προσέχετε όταν τρώτε έξω

• Ρωτήστε πως μαγειρεύεται το κάθε πιάτο.
• Επιλέξτε εστιατόρια που τα γεύματα ετοιμάζονται επιτόπου και δεν είναι ήδη μαγειρεμένα.
• Ζητήστε να μαγειρευτεί το γεύμα σας χωρίς αλάτι ή Νάτριο, και βάλτε εσείς όσο θέλετε. Μπορείτε να φέρετε κάποιο ειδικό σκεύασμα από το σπίτι σας.
• Ζητήστε ανάλατο βούτυρο για το ψωμί σας (όπου χρησιμοποιείται ακόμα).